С его темными волосами играл ветер. Он был в очках от солнца, которые ему очень шли. «Я не вижу твоих глаз», сказала девушка.
Взгляд без очков был чуть прищуренным, отчего он казался беззащитным. Спортивный, подтянутый, и ростом не меньше метр восемьдесят, в джинсах, которые на нем сидели, как на модели, выглядел он замечательно. Таша, наклонив голову, им залюбовалась.
«Ты очень изменился, Артем, мы давно не виделись, и я удивлена, как может человек преобразиться». Он смеялся своей белозубой улыбкой и говорил, что Таша тоже изменилась. «Стала еще красивее».
После этих слов девушка начала его дергать и напоминать, что они опаздывают. «Можно я к тебе завтра зайду вечерком? Конечно, мы купим. Ничего не покупай, я сам все принесу.
Ну хорошо, буду ждать». И поцеловав ее в щечку, они расстались. «Красавчик», подумала девушка, отходя от Артема.
«Приятно видеть такого красивого и ухоженного мужчину», думала Таша. «По шкале от одного до десяти. Я бы оценила его вид на пятнадцать».
«Это кто? Что за девка?» «Слушай, Жанн, какая она тебе девка? Она школу и институт окончила с красным дипломом. Девки у него в Китай-городе да на Ленинградском шоссе стоят. А она трудяга и умница».
«Ну ладно, просто ты так на нее смотрел, как никогда не смотрел на меня». Вот ей задергалась. «Послушай, я никогда тебе ничего не обещала и ты прекрасно об этом знаешь.
До сегодняшнего дня тебя все устраивало. Что случилось сегодня?» «Ничего не случилось». И она выдернула руку.
«Жанн, тебе надо чем-нибудь заняться. Болтаться весь день по бутикам и салонам красоты – это скучно». «А мне нравится».
«Тогда поступи в институт, освой азы бизнеса и открой свой салон красоты». «И зачем мне это головная боль?» надула губки девушка. «Отец мне отваливает такие бабки, что работать было бы глупо».
«Твой отец умный мужик», сказал Артем, «поднял с нуля бизнес, а сама-то ты что можешь?» «Нет, ничего». «А Таша может. Она уже работает адвокатом».
«А может быть, я тебе уже надоела?» «Я надеюсь, ты сейчас шутишь. Чтобы человек надоел, нужны отношения, которых у нас с тобой нет и быть не может. Мы всегда были и будем подружками.
Поняла? Пойдем, куплю тебе мороженое». «А эта Таша твоя тебе нравится?» «Она не может не нравиться». «Да пошел ты!» оборачивалась на ходу девушка.
«Иди догони ей и поцелуй в задницу. А ты мне не нужен, урод!» «Какие высокие у нас с тобой отношения!» заметила Артем и был рад, что так легко от нее отделался. «Отец, конечно, будет недоволен», подумал он, «но это выше моих сил слушать каждый вечер про бутики и салоны красоты».
И он вспомнил разговор с отцом. «Сын, ты ей очень нравишься, погуляй с ней, сходи в кино, в ресторан. Может, у вас что-то получится.
Ты все время один, институт, работа, вот и все твои радости». «Пап, да не нравится она мне». «Ну послушай, красивая девочка, хорошо одета, в тебя влюблена.
Что еще надо?» «Надо, главное, отец, чтобы она мне нравилась. Я понимаю, Герман Геннадьевич твой партнер, ты хочешь сделать ему приятное, но прошу тебя не за мой счет». И он был рад, что встретил Ташу.
«Какая она стала красавица. Вот она мне нравится. С самой первой нашей встречи.
Еще не видя ее, я уже знал, что она красавица. Она моя, я это чувствую, и другой мне никто не нужен. Главное, нужен ли ей я. Вот в чем вопрос.
Завтра и выясним. Я уже не тот слепой котенок, который нуждался в ее руке». Артем нашел свою машину и всю дорогу домой думал, чтобы подарить Наташе в честь окончания института.
А Наташа уже, в свою очередь, была дома и рассказывала тете Нине о встрече с Артемом. «Ты знаешь, он такой красивый стал. Возмужал, широкоплечий.
Ох, пропадешь ты, Натах, я смотрю, наконец-то ты на него обратила внимание, как на мужчину». Взглянув на племянницы, она увидела, как та закрыла лицо ладонями и покраснела. «Что приготовим?» Сказал, ничего не готовить, он все принесет сам.
«Ну, конечно, если бы женщины слушали всегда мужчин, ничего хорошего бы не было. Поэтому мы приготовим ужин, а пригодится ли он, решим по ходу дела». Нина пришла пораньше с работы, приготовила свое фирменное мясо и спекла пирог и настругала легких салатиков.
Артем позвонил в дверь ровно в семь вечера. Сначала Наташа увидела пакеты, коробки и цветы, а потом улыбающегося Артема. Он вынимал, вынимал и вынимал принесенные подарки.
Они сидели за столом как семья. Артем вел себя непринужденно, много рассказывал и всех веселил. Нина подумала, жаль, что нет Глеба.
«Глеб, здравствуй!» «Нинуль, здравствуй, что случилось?» «Нет, ничего, хочу пригласить тебя к нам в гости. Артем приехал поздравить Наташу с окончанием института». Она не успела договорить.
«Артем у вас? А я думала, он…» «Ну, ладно. Нет, спасибо, я не дома, дела ищу пока». «Ну, тогда извини, что помешала».
Глеб был зол на сына, ведь просил. Нет, он все-таки по-своему решил поступить. Придется поговорить с ним еще раз.
Настроение у него упало. Он надеялся, что когда уходя, Артем бросил на ходу, что будет поздно. Глеб все-таки думал, что он встречается с Жанной.
У Нины тоже упало настроение. Не хватало еще, чтобы Артем вел двойную игру. Только поздно вечером, выйдя на балкон, молодые люди смогли поговорить по душам.
«Почему у меня такое чувство, что я знаю тебя тысячу лет?» Глядя Наташу, спросил он. «Потому что это действительно так. Мы встретились в тяжелый для тебя период.
И где ты была, пока я жил без тебя?» Прислонив ее руку к губам, спросил Артем. «Рядом. Я была рядом.
И, наверное, все это время ждала, пока ты станешь тем, кем стал сейчас. И может, я тебя удивлю, когда скажу, что всегда буду рядом, если ты этого захочешь». «Я уже хочу», тут же ответил Артем.
Вспомнив притчу, которую ей рассказывала Нина, она ответила. «Все в твоих руках. Единственное, что меня пугает, что все это происходит очень быстро».
«Быстро?» Удивился парень. «Я уже пять лет сохну по тебе. Только не говори, что ты ничего не замечала».
«Не скажу», кокетничая под его внимательным взглядом, говорила Наташа. «Потому что кое-что замечала. Но тогда было не время.
Потом ты на меня обиделся и долго не звонил. А потом мы оба были заняты». «Да, да.
Я учебой, а ты Денисом». При упоминании этого имени Таша вздрогнула. Не в силах справиться с эмоциями, она, положив руку на грудь, глубоко вздохнула.
«Прошу тебя. Никогда, слышишь? Никогда не вспоминай про него». «Хорошо, никогда не вспомню.
Хотя следил за ним в соцсетях. У него сейчас сложный период». «Ну я тоже где-то виновата».
«Никогда не вини себя», возразил он уверенно и эмоционально. «Просто он слабак и трус. Ему надо было хотя бы самому себе признаться, что он тебя не достоин.
Ты просто была слишком хороша для него и смогла, могла обойтись без этого». Он долго подбирал слово, потом махнул руку и добавил. «Ему страшно, что он без тебя не смог.
Видно, все-таки любил». Закончив, он словно забил последний гвоздь в крышку гроба и больше они никогда не вспоминали об этом горе героя по имени Денис. Они еще долго стояли и любовались ночной столицей, пока Нина не напомнила о времени.
«Артем, второй час ночи. Не старайтесь сегодня решить все проблемы. У вас еще будет время».
«Извините, Нина Ильинична. Действительно, я припозднился. Я поеду.
Ты проводишь меня?» Услышав это, Нина улыбнулась и подумала. «Где мои 17 лет?» Стоя около двери и прощаясь, Артему очень хотелось ее поцеловать. Чтобы Таша не видела его дрожащих рук, он спрятал их в карманы.
«Не знаю, зачем я так долго жил без тебя и чего-то ждать». «Наверное, чтобы встретить меня на набережной». Она сама обняла Артема, предав тем самым молодому человеку смелости.
«Я люблю тебя, Таш». И нежно прикоснувшись к ее губам, поцеловал. «До завтра».
«Пока». «Наташ, ты ложись, а я в машине документы оставила. Выйду, возьму», сказала Нина.
«Хорошо», — ответила девушка. «Артем, я позвонила Глебу. Хотела пригласить его к нам в гости и, наверное, все испортила.
Ты должен был встретиться с Жанной или с Женей. На самом деле, мне все равно, как ее зовут. Я тебя предупреждаю, если будешь вести за спиной племянницы свою игру, пожалеешь».
Нина уверена, что я никогда не обижу Ташу. Я очень люблю своего отца. Он много сделал и делает для меня.
Но кого любить и на ком жениться, я буду решать сам. И никто меня с этого пути не собьет. «Я тебя услышала.
Будем надеяться, что это сказано от души». «Даже не сомневайтесь». Улыбнулся парень и пошел прочь.
Он ехал по ночной столице и думал о предстоящем разговоре с отцом. Время было три часа ночи, когда Артем подъехал к дому. Свет в окнах не горел, его никто не ждал.
«Ну вот и прекрасно. Утро вечера мудренее, пусть обиды отца улягутся». Но, проходя мимо кабинета Глеба, он увидел свет.
«Артем, зайди ко мне», позвал его отец. «Пап, можем оставим все вопросы до завтра? Уже поздно». Недовольно ответил сын.
«Я предпочитаю не оставлять на завтра то, что нужно сделать сегодня. Тем более, твое завтра уже наступило. Три часа ночи.
Садись». Показывая всем своим видом недовольства, Артем сел в кресло. «Я весь во внимании».
Глеб выдержал паузу, но она не произвела должного впечатления на сына. Еще немного подождав, как бы обдумывая свои слова, он начал говорить. «Сын, я тебя очень просил быть помягче с Жанной, дать ей хоть маленькую надежду на то, что когда-нибудь вы сможете быть вместе».
«Папа, я тебя просил не вмешиваться в мои личные дела. Я сам буду решать, с кем мне быть и кого любить. И это точно не Жанна….